武蔵野地域自由大学が武蔵野市ならびに地域五大学の連携による新しいタイプの生涯学習の場として発足してから約1年が経過しました。在学生の皆さんは、五大学によって提供されている豊富なカリキュラムの中から、各人の目的や興味に応じて正規科目を選択し、その履修に努めていることと存じます。

  電話の発明で人類社会の進歩に偉大な貢献をした米国のA.G.Bellは、”時には踏み馴らされた道を離れて森の中に入ってみなさい。そこであなたは、これまでに見たことのない新しい何かをきっと見出すでしょう”と述べています。

  研究者の心構えとして述べられたこの言葉は、学習においても重要ではないかと思います。本来の目的や興味から離れた異分野の知識に接することは、知識の幅を拡げ教養を高める上に重要であると同時に、思考活動を活性化し、問題解決に思わぬヒントを与えてくれる可能性があります。在学生の皆さんが、こうした点にも思いをいたし、正規科目以外のプログラムにも積極的に参加し広く学習することを希望します。それが”入学試験も卒業もなく、自由にマイペースで楽しく学ぶ”という自由大学の特色を活かす道にもつながるでしょう。

  国内外のテロや暴力の横行、物質的豊かさの裏の緊張感の欠如、構造改革に伴う激しい変革の流れなど、わが国の現状は将来に対する不安と混迷の中に揺れています。今やわれわれは、力と競争とグローバル化や物質的価値観が支配する社会から、力と理性、競争と共存、グローバル化と地域化、物質と精神との調和を尊重する社会へと価値観の転換をはからなければならない重要な転換点に立っていると思います。在学生の皆さんが、こうした大きな流れを意識した上で、それぞれに抱負と理想と使命感をもって進まれることを期待し、挨拶といたします