五里橋

《福建省/泉州・五里橋/世界最長の石橋》（２００４年８月）

２００４年４月に福建省の泉州に『洛陽橋』を訪ねました。その後この橋のことを調べていたところ、それ程遠くないところに『五里橋』という似た石造りの橋が存在することを知りました。また、世界最長の石橋とのこと。
資料は乏しかったのですが興味が湧き、４ヶ月後の８月に泉州を再訪しました。

《金門島》
台湾と中国本土、福建省アモイの間に浮かぶ島で、現在は台湾領。
最も狭い距離は２ｋｍということで、台湾・中国双方にとって対峙の最前線。いまでは緊張も一時程でなくなりましたが、双方が睨み合っているのには変わりはありません。
その島から約９００年前に運んでこられた石ということで特別な感慨に耽ったのでした。

地元の人に案内してもらって泉州市からアモイ方面に向かいました。
五里橋は泉州に隣接する南安市と晋江市の間にあるとのこと。（南安市と晋江市は泉州市とは別の市ですが行政的には泉州市の管轄だとのこと、中国ではよくあることです）
ここだよ、といわれ、車を降りて少しあるくと洛陽橋に姿の似た石造りの橋が眼に飛び込んできました。

ご興味のある方は、《洛陽橋》も覗いてみて下さい。

全て石造りで石板が敷き詰められています。一枚の重量が２５トンになるものもあるそうです。
興味深いのは、この石は花崗岩で東に浮かぶ金門島から切り出されたとのこと。

五里橋は俗称で正式名称は『安平橋』とのこと。１１３８年に建設が開始され、１３年の歳月を経て１１５１年に完成。幅１丈６尺（＝１６尺、約５ｍ）、長さ８１１丈（＝約２５００ｍ）で、通水路が３６２（橋脚と橋脚の間）もあるとのこと。中国の１里は約５００ｍということから『五里橋』との俗称がついたという。
洛陽橋の着工が１０５３年で、完成が１０５９年といわれることからすると、凡そ１００年後に五里橋が建造されたことになります。

洛陽橋と同様の舟の舳先形橋脚
途中には『○○亭』と各々名前の付いたあずまやが５箇所あります