2005年8月10日からの三日間。今年も一昨年昨年と同様に、家族3人で北海道旅行を楽しんできた。今回は娘のリクエストもあり、今話題の動物園「旭山動物園」で半日を過ごした後、旭川市内観光を楽しみ、その日は富良野に泊まる。二日目はかなやま湖、狩勝峠、然別湖、足寄、オンネトーと周り、阿寒湖温泉に泊まった。最終日は阿寒湖観光船でまりも島を見学した後、まりも国道で釧路空港へ向かった。
一昨年が道南、昨年が道東、そして今回が地理的に道央となるのだが、同じ北海道と言っても一括りにできない夫々の魅力があり、何度訪れてもそのスケールの大きな魅力は尽きることがない。富良野から帯広の北側に至る広大な田園地帯は一見単調な風景の連続と思われがちだが、雲が落とす影や夕暮れ時の赤い射光でその表情は大きく変わる。湖を囲む深い森と神々しい雌阿寒岳、そして阿寒富士、澄んだ湖水に豊かな水草と、神秘の湖オンネトーもまた素晴らしい。
ここまで北海道に嵌ってくると来年は是非とも道北へ訪れたくなる。
今回も短い期間ではあったが、北海道は我々に新たな魅力を次々と見せてくれ、家族にとっても私にとっても想い出深い地となったことは言うまでもなく、この美しい北の大地がいつまでもその輝きを失わないよう願わずにはいられない。